贾母本来对王夫人这个二儿媳没什么不好的印象, 可自打知道她故意在背后拉拢薛姨妈，想把薛家那丫头娶进来许给宝玉之后, 就生起气来, 王氏明知道自己中意林丫头, 这是故意跟她拆台。现在她的外甥还给云丫头也抹黑上了, 贾母真是气得两眼一抹黑, 险些就栽倒了。
史湘云见自己待在贾家里外不是人，便匆匆收拾了东西，跟贾母告辞离去了。
贾母这回没再挽留她。
却也不知是谁的主意，叫薛蟠跟史家的人搭上了线。那史湘云的堂哥也是个纨绔，竟就跟薛蟠玩得好。他本就从小受了母亲的灌输，对这个白吃白喝的堂妹一肚子不满, 如今听说薛蟠有意求娶，立马乐颠颠地回去跟母亲说了这件事。
薛蟠长得不丑，方面大耳天庭饱满, 看着颇有福气。加上薛家到底也是金陵四大家族之一, 虽然这几年势没有了，可家底子还有几分。像史湘云这样的尴尬身份，嫁给寻常清贵人家做正室，不能给史家捞到一点好处；嫁给高门大户做妾室, 丢了侯门的脸面。想来想去, 薛蟠反倒是个不错的人选，皇商薛家嫡长子，又跟贾家沾亲带故。
史家夫人同自家丈夫一合计, 便让自己儿子去跟薛蟠透了底。
架不住薛蟠跟自己母亲又磨又闹，薛姨妈便心软了。一来自己见过湘云那个孩子，长得模样是很不错的，性情也活泼，成日里就爱黏在自己女儿身边，宝姐姐长宝姐姐短的，将来进门，姑嫂两个一定亲如姐妹，自己也省心。二来，她也知道自己儿子是个什么德性，京中的贵女但凡听到过一点风声，都不愿意嫁给这样一个白身。自己还寻思着往京城外远处找呢。这样一来，史湘云身为侯门千金，虽说没了父母，可家世是不俗的，又算得上知根知底，还真就是个好人选。
便将此事跟姐姐王氏说了。王夫人自然不管别人家的事，虽说薛蟠是自己外甥，可也就是那么块料，自己不大喜欢史湘云，可说到底要是史湘云父母都在，蟠儿哪有高攀得上的道理若是史湘云嫁给蟠儿，说不定史老太君那老婆子，还能出一回私房钱给她侄孙女压压箱底。
湘云的婚事，贾母是插手不得的，全凭了叔叔婶婶做主。史湘云一开始百般不愿意，可后来想想，能跟宝姐姐做姑嫂，定然不会吃亏，那薛蟠为了亲事能成，对史湘云也颇为殷勤。过了年，就这么定了下来。
本来想着湘云能跟宝玉的亲事定下来，没想到最后竟然嫁给了哥哥。薛宝钗难得的抚了下心口，压下一股子怒火。倒不是湘云不好，只不过一旦如此，自己和宝玉的婚事只怕又会被提起。原本刚来时，自己对宝玉也有那么一丝说不清道不明的情愫，是以瞧见宝玉总对林妹妹事事上心，反倒对她的规劝大加排斥，心中也很是烦闷，连带着瞧林妹妹也不是那么亲近。
现下，她反倒更希望林妹妹同宝玉走得近了。可林妹妹住在凌云阁、潇湘馆，简直就像住在世外桃源一般，将自己与这府里的一竿子事摘得干干净净，仿佛是佛祖座下一朵无尘的荷花。凭甚她自己就要小小年纪为家中事事打算还摊上这么个哥哥
走着走着，不知不觉就过了蜂腰桥，朝滴翠亭走去。
却听见里头有人在说话。原是个丫鬟，帕子被贾芸捡了去，牵扯出一段情史。薛宝钗不由心生厌恶，心中更加烦闷，耳听着那声音就要靠近，万一开窗瞧见她，自己可就不好了。想着要走，躲也躲不及，不如想个金蝉脱壳的法子，就说自己是同黛玉捉迷藏，追着她来的。
于是故意放重了脚步，往前走了几步，“颦儿，你往哪儿躲呢”忽然不知从什么地方窜出来一只大花猫，正