清抬起头，发现杖首挂着的那盏气死风灯不知何时已经收敛了罩子里的火光，只余下豆大的火种在灯油中缓缓摇曳。

    凡尔纳老人没有解释，只是抬起头，深深吸了一口气。

    其他人不明所以，但都非常乖巧的学着老人的举动，也深吸了一口气。

    只有队伍中的老猎狗，不知为何匍匐在地上，把脑袋埋在高高的草丛中。甚至还抬起两条前腿，搭在自己的鼻梁上，似乎在努力遏制呼吸。

    巡逻队虽然已经深入湖畔的树林走了很远，却仍未完全脱离临钟湖的笼罩范围。耳畔仍旧可以隐约听到湖水汩汩的流淌声。

    深吸一口气，草木的清香、水汽的腥鲜、泥土的芬芳，种种气息混杂在一起，令人迷醉。

    然而，一股细微的臭气夹杂在空气中，刺激着每个人的鼻腔。

    郑清嗅到这股略显熟悉的味道，倏然睁开眼，压低声音惊叫道

    “鱼人”

    几乎同时，队伍中也有数人喊破了其中的玄机。

    凡尔纳老人没有回头，只是缓缓颔首，对年轻巫师们的判断表示赞同。

    “大半夜的，鱼人摸到岸上来干什么”

    “这里离临钟湖那么远，肯定不能用迷路这种荒唐的借口掩饰。”

    “而且，闻上去，似乎不止一头鱼人。”

    “滑稽难道它们打算在学府中捣乱不怕校工委把它们的保留地给收回去吗”

    巡逻队员们七嘴八舌议论着。

    只不过没有人对鱼人上岸表示过分的担心，更多人只是好奇这些鱼人的目的，还有学校会如何处置它们。

    老人拄着木杖，任凭队员们窃窃私语，许久，才深深叹了一口气，低声吩咐道

    “林果、郑清，你们两个跟我走一趟。其他人回转湖畔，继续巡逻你们两个大三的照看着点，遇到情况可以使用紧急信号。我让五月跟着你们。”

    队伍后方袍子上镶着两道黑边的老生沉稳应是。

    老猎狗摆摆尾巴，懒洋洋的哼了一声，算是答应了这番安排。

    虽然有人表达了些许不满，但在老校工严厉的目光中，没有人公开表示出来，纷纷领命应喏。

    老人挥挥手，示意他们离开。

    “为什么要分开”林果在众人消失在眼前后，终于忍不住，小声问道“人多不是更安全一点么湖里的鱼人很厉害吧。”

    郑清没有说话，但也用疑惑的眼神看着面前的老人。

    入学时那头鱼人狰狞的面孔与恐怖的膂力历历在目，虽然手持巡逻木杖，但丝毫不能减弱他心底的不安。

    “都是些不让人省心的小娃娃。”老人没有回答林果的问题，只是喃喃着说了一句，便拄着手杖，大步流星向树林深处走去。

    两名大一新生面面相觑，连忙拽起木杖，拔腿就赶，生怕单独一人落在黢黑的树林中。