姜胭的院子就在贾母正院的后面，曾是贾敏旧时居住之所，精巧雅致，住在此最合适不过。

    姜胭带的人多，贾母倒是没提将自己的二等丫鬟鹦哥拨过来的话，成、王二位嬷嬷并姚黄豆绿带着人将行李收拾妥帖，又叫了小厮将从扬州带来的土仪特产分别送到各房各位主子屋里，就是

    隔壁的宁府与借住的薛家人也没落下，礼节做的十足，叫人挑不出错来。

    到了傍晚，一位丫鬟前来传话，“老太太请林姑娘去用膳。”

    等到了贾母处，老太太独坐在正榻上，两边还坐着三春及一位丰肌玉骨端和可亲的妙龄少女。

    “这是你金陵薛姨妈家的宝钗，去年才上京的，比你大上三岁，叫宝姐姐即可。”老太太指了指那少女，朝姜胭说道。

    “宝姐姐好”姜胭与宝钗见过礼，宝钗含笑眼底却有些敌意。

    姜胭心知道缘由却不放在心上，老太太着急让她上京来不就是为了压制这位的金玉良缘麽，可如今的她又岂是能被随意摆布的。

    席间寂静有序，待饭后刑王二位夫人并李纨凤姐起身离开，众人便说起了闲话。

    贾母问起姜胭念何书。

    “父亲教了许多，不拘哪些都学着。”姜胭抿唇一笑，叫众姐妹艳羡的紧，她们何尝有这样的福分有个探花郎的父亲亲自启蒙教学。

    其中薛宝钗的心绪更为不平，她原以为这林黛玉幼年失怙定不及自己，却不曾想她有父亲亲授学识，礼仪掌家也有宫里的教养嬷嬷教导，样样出类拔萃。

    正说着，听见外面传来一阵脚步响，丫鬟进来笑道“宝玉来了”

    随后便进来一位穿着大红富贵锦袍的粉面少年，笑语盈盈的向老太太请安。

    “来见过你姑妈家的妹妹。”老太太见着宝玉，十分高兴的将他拉到身边道。

    宝玉素日就是个喜爱女儿家漂亮颜色的，一见这新来的妹妹清丽脱俗便是家中姐妹与薛家表姐也多有不及之处更是欢喜非常。

    “这妹妹我似曾见过”

    “表哥说笑了，妹妹自幼在深闺长大，许是我与母亲十分相似的缘故罢。”姜胭垂眸，眉间染上一丝哀伤。

    “正是如此呢”提及故去的女儿，贾母也难免伤神，姐妹们见状忙跟着将话岔过去。

    宝玉又问及读书，姜胭却不会与他藏拙，一一道来，宝玉见她学问如此好有些羞敛，一时倒想不起为她取表字的事。

    “妹妹可也有玉没有”众人不解其语，姜胭却早有心准备了。

    “幼时去灵隐寺为母亲上香，曾有幸得方外之人相赠一枚雕花白玉，说是随身带着能祛病养身，如今确有受益。”姜胭说着取下腰间佩着的一早备好的素色荷包。

    “许是人家见你赤诚孝心方予的，可好生收着。”贾母接过来一瞧，白玉触手温润，剔透玲珑，当中还有莹莹流光，确实是难得的，遂递还给她。

    “竟是我与妹妹的缘分了，他们也总说我这玉是个奇物，叫我好生戴着。”宝玉兴起，将系在璎珞项圈上的美玉解下来看。

    “表哥福运，应当如此”姜胭笑道。

    贾母见他们说的和气，十分高兴，又见坐在一旁仿佛被遗忘的宝钗，想起那金玉良缘的流言，心里解气不少。

    又多说了一会子话，贾母也有些累了，叫各自回去休息。