，奴婢便要告退了。”

    新帝颔首允了。

    姜胭屈膝退出乾清宫，至朱门外转身的那一刻，她想，是就此别过。

    朱门里的新帝在想什么呢他想了很多，这很多中有那么一半他与那个初见便觉有趣的姑娘的未来。

    可这世间最不能想的就是未来，即便他是九五之尊。

    姜胭陪着康熙在颐和园里过了几年清闲日子，到二十五岁宫女按例该放出宫的年龄时，康熙试问她是否要许个人家。

    “若曦姑娘怎么说”来探望康熙的皇帝，双手不自觉的握紧。

    康熙摇摇头，“她呀倔的很。”

    皇帝悄悄地松了一口气，父子两的对话也没避着人，姜胭办了些琐事过来时就正巧听见。

    隔日，她就病了，等消息传到宫中，政务繁忙的皇帝知道时，人已经没了。

    “不可能”

    案牍上的奏折洒落了一地，年逾四十风华依旧的皇帝颓然萎顿于座椅上。

    “怎么会没了”

    他不敢信，却不能去颐和园亲自确认一眼，他什么都不能做，他与她的这一生起与交易也终于交易，竟是一分感情也没得以逾越。

    后来，他做了个梦，梦里是不见天日的咸安冷宫和誓死不嫁太子的马尔泰若曦，本该愤怒的他却很冷静，他看出来了，那不是他悼念的姑娘，但他知道这或许是他没有遇到她的姑娘会有的结局。

    再后来，他常常会想，他的姑娘怎么就不多求一点呢，就一点，或许他的未来就有她了。

    而这些，脱身而去的姜胭都不知道，她与姐姐巧慧在草原重聚，京城的是是非非已成过往云烟，即便留一点痕迹也不足挂齿。

    理正二十八年，帝弥留之际，亲笔写下一封册文，册文并未颁布施行，只在帝崩后与一卷画一起随葬寝棺，画中有一橘衣女子策马而过的身影，那是他的此生不忘。