随着外来的番邦商人纷纷涌入大齐腹地，沿海的海上贸易渡口如雨后春笋般兴盛起来。
孟津渡口乃是京城最大的渡口, 此地不仅仅停泊有满载货物的商船, 更负责客船的往来停靠。故而，每日商贸船舶云集, 人烟阜盛, 空前繁华。
余杭宛氏富可敌国, 家底及其厚实。因着宛老太太寡居一年，心情低落, 薛亭晚的舅舅宛其亨想叫老太太趁着此次进京的机会好好散散心，特意吩咐了随行的仆人“此次进京以游玩为主，不必着急赶路”。
宛老太太这次从余杭进京，先乘水路, 再换陆路, 再换水路。一路上, 边游山玩水，边朝京城行进，光在路上耗费的脚程都长达半个月之久, 至于路上所撒出去的旅费花销, 更是不必细说。
秋末冬初时节, 寒风渐起，疏叶萧萧，好在今日天高云淡，并无雨雪扫兴。
孟津渡两岸商贩、货郎、行人络绎不绝。河中商船、客船毕集，只见一艘游船缓缓停靠在岸边，船头雕着栩栩如生的鸿鹄，船上雕栏画槛，朱漆彩绘，更有迎风招展的白帆，飒飒作响的旌旗此宝船华彩缤纷，富贵至极，从岸上看去，恍若海上仙山、蓬莱方丈。
等游船停靠稳当，舟子们放下甲板，舵手们收了绘着醒目“宛”字的旌旗船帆，自船舱出来一行身姿矫健的护院小厮，立于左右两侧。
三四个婆子鱼贯而出，紧随其后，两个眉目清秀的大丫鬟搀着位老太太缓缓行出来。
那老太太拄着根紫檀木的龙头拐杖，戴着条绛红色织金云纹抹额，满头鬓发如银。身上穿的是件五蝠团花的对襟褂子，外头披着件檀紫色大氅，兜帽上还滚着一圈儿水貂毛。
再观之样貌，则是慈眉善目，颇为和蔼可亲。
先前见那艘宝船华贵无比，渡口众人已经是忍不住纷纷侧目打量，此时又见随行的小厮、婢子、婆子几十人，皆是神情肃正，绫罗绸缎满身，再看那当中被拥簇着的老太太，周身气度华贵端庄，尊贵非常。渡口众人皆纷纷议论“不知道是哪家官家老太太出行，竟有如此大的排场”。
惠景侯府一家人上回见宛老太太，还是在余杭薛亭晚外祖父的丧礼上。掰着指头算算，也有将近一年没见过面了。
薛亭晚见宛老太太面容愈显衰老，苍苍银发更胜往昔，鼻头一酸，一头便扑到了宛老太太怀中。
宛老太太许久不见孙子孙女儿，左右揽着薛桥辰，右手揽着薛亭晚，一腔思念皆化为老泪纵横。
此时金乌西沉，渡口风大，且闲杂人等众多，惠景候和宛氏上前拉着宛老太太嘘寒问暖了一番，便将宛老太太请入了马车之中，直奔惠景侯府而去。
早年宛氏怀着薛亭晚的时候，宛老太太心疼女儿头一胎艰辛，大老远从余杭赶来，在惠景侯府琼园中小住过一段时间。故而这回，宛氏早早吩咐了下去，依旧把琼园打扫出来，叫老太太下榻于此。
到了惠景侯府中，一行人收拾好了箱笼，又服侍着宛老太太换了身衣衫，这才把人请到紫筠堂中上座。
望着上首的老太太，惠景候手心捏了把汗，亲自奉上一盏老君眉，“这些天岳母舟车劳顿，实在辛苦。府上早就备下了晚宴，等着给母亲接风洗尘。”
当年惠景候把薛楼月抱回家，对外宣称薛楼月和薛桥辰是双生子，宛老太太还以为薛楼月是惠景候在外面与人私通得来的孩子，一连十几年都对这位女婿心存不满、满腹怨怼，从没给过惠景候什么好脸色。
故而，惠景候每次看见这位