空地已聚集了上百位内丹大修，相熟的都聚在一起说话，玄冥派掌门占人杰、飞剑宫宫主玉无学和长老韦长清、段氏家主段品和家老段梅声、齐氏家主齐同辉和家老齐真、广陵派山主周秋和徒弟聂宇等都在内。老病真人独自坐在地上，倚着块白石喘气，没人主动去与他搭讪。李墨青、蓝非雨和一些只为听道而来的修者都散在外围。寒英双剑也来了，他两个站在花树后，离人群很远，聂宇不时朝那边望，却不敢过去打招呼。
“蓬莱不参与论道”顾平林问南珠。这些年他对蓬莱之事也有所耳闻，顺始公突破失败，现养着伤，此生大道无望，除去郭逢之后，蓬莱数平沧公实力最强，他没来，可见蓬莱岛并无争先之意。
“我近年修炼艰难，只是来听听众家之言，或能有所悟，”南珠笑了笑，也不瞒他，“何况蓬莱初上陆界，不宜太过张扬。”
蓬莱岛功法特殊，外丹之下修炼容易，之上便极难。顾平林闻言点点头，两人并肩走向人群，与李墨青等人打招呼。
齐氏家老齐真主动过来和顾平林说话，这些年他老去不少，傲气和脾气都不比从前，看样子也是难以突破。因为齐婉儿的缘故，他对顾平林一直还不错。
“十三公子还没有消息”顾平林随口问了句。当初齐婉儿在棋子礁被齐氏拿住，但他在归途中又逃走了，估计那人事先教了他脱身之术。
齐真苦笑“前些年姚氏来人，说他家大公子也多年未归，两人都不在山外之地。”
顾平林道“想来十三公子自有造化，或许他日成就不在齐老之下。”
齐真叹气“自创剑术，剑术是那么好创的么我们始终是为他好，这混小子”他大概也是骂多了，已经没脾气。
顾平林道“自创剑术者不是没有。”
齐真愣了下，摇头“他如何能比段”
不等他说出那个名字，顾平林打断“大多剑道都有缺陷，恕我无知直言，齐老修炼至此，只怕也已感到艰难，一成不变，齐氏剑道便永远止步于此，十三公子求变，未必成功，却不是坏事。”
齐真倒没怪他“道理老夫岂会不懂，但古往今来成功的有几人老夫不想他失败后落得何况他自幼便经常闭关修炼，心性简单，阅历远远不足，根本不可能创剑术。”
顾平林道“没什么不可能。”
齐真终是摇头，踱回齐氏那边去了。
顾平林遥遥地朝寒英双剑抱拳。冯英与严寒早就注意到他，见状同回礼，他们身份特殊，当众疏远也是好意，广陵派的人在，想来他们都不会参与论道。
没多久，步水寒也上来了，他与南珠打过招呼，走到顾平林身旁站定。
“时候不早，”占人杰走出人群，“陶兄，不如我们开始吧”
论道会规矩，由上次论道时的末座主持，然而时隔千年，多少前辈陨落道途，上次座中二十人，如今竟只剩了九位，念及此，教人怎能不生沧海桑田之感慨。上次的末座本是天机宗掌门胡因，因他百年前死于命劫，主持之职就落到了第十六名真水剑宗长老陶余生身上。
陶余生已须发尽白，腰背略佝偻，他此时也是满心酸楚，苦笑着上前“老朽这次并不参与论道，只是来为诸位助个兴罢了。”
真水剑宗自水中悟剑道，也曾是修界大派，哪知千年后，昔日大派竟没落至此，如今的剑宗包括陶余生在内只有寥寥三位内丹大修，弟子越来越少，规模甚至比灵心派都不如，着实令人唏嘘。