成年水獭爬上河岸, 啃断粗细合适的树干，逐一拖回到河中。小水獭帮忙咬断树枝，将木头拖入河底, 堆叠在用石头和泥浆混合的基座上。
河水很冷，机器在河边轰鸣, 仍阻挡不了水獭一家的热情。
它们流浪的时间太久，急需一个属于自己的家。
无论成年水獭还是小水獭，都是干劲十足, 从早忙到晚。偶尔停下来捕捉河贝和变异螺, 填饱肚子就继续开工。
在三只水獭的努力下，木制的巢穴逐渐成型，边缘向河岸边延伸，中间凸出水面，像是一个四角形的塔。
岸边的树木被筛选过两三遍, 留下大小不同的树桩。断口覆盖新雪, 在冷风中凝固带着独特气味的浆液。
叶安从雀鸟背上跳下，不慎在地面滑了一下，抓住水獭咬断的树桩才没有跌倒。
雀鸟在河岸上空盘旋, 发出清脆的叫声，压住机器运转时的轰鸣。
水獭一家正在河底捕猎，听到雀鸟的声音, 各自抱着一个河贝从水下现身。
从河贝的直径看, 几乎比得上水獭半个身体，生长的时间必然不短, 外壳也相当坚固。被水獭抱出水面, 砸在木头和石头上, 发出一阵阵钝响。
发现来者是叶安, 水獭们放松警惕，继续和贝壳奋战。
终于，坚硬的贝壳被敲碎，现出新鲜的贝肉。成年水獭将肉撕出来，递给敲不碎猎物的小水獭，取过仍紧闭的河贝，继续在石头前忙碌。
叶安没有打断它们，耐心等候在河边。站定后，发现一块石头有些异样，随手翻开，竟然在下面找到一只冻僵的螃蟹。
这样的天气，螃蟹出现在河岸边着实古怪。
叶安拎起一条螃蟹腿，看到螃蟹的眼睛还能动，唯独身体动不得，彻底被薄冰封住。
水獭一家吃完河贝，渴望地看向叶安手中的螃蟹。
在寒冷的雪季，螃蟹都会躲藏起来，别说是叶安手里的大个子，就算是小个头的都很难找。
感知到水獭的思维，叶安上前半步，蹲下身，将螃蟹递给水獭。
水獭一家和叶安已经熟悉，没有同他客气，接过螃蟹回到水里，很快将螃蟹敲碎分开，每只水獭都分到一份。
“我这次来，是有件事和你们商量。”
等水獭吃饱肚子，开始在水中梳理皮毛，小水獭活泼地打起滚，叶安才将此行的目的告知它们。
水獭十分聪明，不需要叶安再三解释，就捕捉到重要信息。
河马
三只水獭面面相觑，它们对河马并无多少好印象。虽然对方不会攻击它们，却会在啃食苔藓时破坏它们的巢穴，这让它们相当恼火。
之前遇到河马群，它们想尽办法避开甩掉。万万没想到，这群家伙竟然追来了三角洲。
水獭不情愿和河马做邻居，那群庞然大物会破坏自己的家。
感知到水獭的情绪，叶安提出一个折中的计划，既能满足河马的需要，又不会让水獭为难。最重要的是，不会让它们的巢穴遭到破坏。
水獭靠近岸边，尽量试着理解叶安的意思。
叶安十分有耐心，将详尽的信息传递给水獭，配合上动作，很快让水獭明白自己的意思，并且承诺，绝不会让河马来打扰它们，也会给它们丰厚的报酬和补偿。
水獭同意了。
一只成年水獭潜回到水下，过了一会，拖拽出一截长过两米，有叶安手腕粗细的树干。
树皮浸水，看样子在水下泡