确定老人没有说谎，叶安亲自到泥潭抓来一条蚯蚓, 利落切成数段, 挤干腥臭的血液, 按照老人所言撕成碎块, 混合泥浆, 用叶片托着, 准备敷在栀子腿上。
在毒素的作用下, 栀子变得神志不清，眼神涣散，嘴角流出白沫，喉咙里发出野兽一样的吼声。
在敷药时, 伤口被刺激到, 产生剧烈的疼痛, 栀子奋力挣扎，差点咬伤抓住她的紫荆。
实在没办法，只能先将她捆起来, 使她动弹不得, 才好继续疗伤。
变异蚯蚓的碎块混合泥浆, 散发出一股让人作呕的味道。治疗的效果却相当不错, 几乎是立竿见影。熬过最初的剧痛，伤口处流出的血开始变得正常。
栀子的眼神逐渐恢复清明，只是人变得十分虚弱。看到紫荆手臂上的牙印, 表情十分愧疚。
“没事, 皮都没破。”
紫荆安慰栀子, 将兽皮裹在她身上，不方便背，交由两个女人将她抬起来，避免在行走的时候擦掉伤药。
“走吧。”
处理完栀子的伤，众人继续前行。
为免类似的情况再次发生，队伍众人都十分小心，尤其是穿过泥坑遍布的道路时，尽量排成一列，踩着同伴的脚印行动，最大程度避开危险。
雨一直在下，渐成瓢泼之势。
一行人抵达聚居者狩猎野猪的地点，残留的血痕都被冲走，野猪的尸体也少掉数头，从留在地上的痕迹推断，很像是被某种变异兽拖走。
叶安蹲下身，查看被雨水覆盖的爪印，伸开五指对比，估算出变异兽的体型，立刻警觉起来。
“带上两头野猪，快走”
女人们就地取材，找到合适的树枝，砍断作为抬杆。再用绳子绑住野猪的四条腿，将抬杆穿过去，两头搭在肩上，利落抬了起来。
地上有三头野猪，叶安仔细观察后，留下身上带着抓痕的一头。
“快”
雨水越来越大，队伍继续加快速度。
老人们互相搀扶，孩子也尽量不使自己成为负担，尽最大可能跟上叶安一行的脚步。
他们离开不久，一只花豹从树上爬下，落地时悄无声息，尾巴尖动了动，确认附近没有其他捕食者，才向地上的野猪走去。
叶安发现的爪印和抓痕都属于这头花豹，消失的几头野猪也是被它拖走，藏在不同的树上。
它有两个孩子要养，需要大量的食物。
如果叶安没有果断作出决定，难保双方不会发生冲突。
花豹拖走了最后一头野猪，由于实在太重，不得不在树下取出内脏，减轻重量。
野猪的心和肝脏被花豹吃掉，其余部分散落在雨水中，引来藏在附近的小兽，为填饱肚子，发生激烈争抢。
小兽的吼叫声淹没在雨中，距离稍远就听得不十分真切。
叶安一行人抵达高地边缘，留在船上的人听到召唤声，透过雨幕看到归来的队伍，立即从船头放下绳子，帮助众人登上甲板。
野猪分量不轻，必须捆上三条绳子，才顺利拖到船上。
老人和孩子坚持一路，已经又累又饿，筋疲力尽。看到停泊在高地边缘的战船，心中的不安开始扩散。但他们已经没有去处，上船或许能有活路，除此之外，只有死路一条。
“大人，快擦擦。”
紫荆上船之后，顾不得自己，迅速奔回船舱，找出干净的兽皮，一股脑递给叶安。
叶安摆摆手，单手梳过额前的湿发，触碰到被烧焦的部分，抽出匕首全部削掉。