这艘沉船被发现完全是出于一个巧合。
中国自95年开始实行休渔制度开始, 为了满足市民的海产品需求，将近海地区渐渐发展成了海洋牧场。一直到19年，养殖鱼类占海产品总有两近七成，产量甚至富余到可以出口的程度。但也因此, 近海大部分地区都布置了用于养殖的网格, 传统捕鱼业只能向深海或者非养殖区进发。
中山号的沉船就是因此被发现的。
一艘违规使用拖地网的渔船被渔业部门所截获。在没收其作案工具的时候, 渔业部门的工作人员发现拖网缠住带上来了骨骼。
海底作业时候发现骸骨是一件非常正常的事情，但当工作人员按照常规操作将骸骨送到警方进行调查后就发现异常, 又将其送去了研究所, 几番调查下判定这是一具距今约千年前的骸骨。
由此判定，这块地域水下一定有考古发现。果然，很快一艘沉船被发现。
因为此船沉没地在千年前曾经为黄河入海口附近，所以考古人员有理由判定这是一艘近洋货船，又因为货船完全被黄河淤泥所掩埋, 在完全密闭的环境下这艘货船可能还保持良好。
而同时, 这艘沉船出现在渤海湾，考虑到其年代, 考古人员判定为它有可能是的货船, 就年代而言比南海一号更早, 可以填补人们对于北宋船只的了解, 考古价值非常高。
然后随着考古挖掘，越来越多的证据将沉船的时间往前推了一千年，直到考古人员在船上发现了极具秦汉特色的五铢币样式的铜钱, 这艘船的年代才被真正定了下来。
只是因为五铢币上头的铭刻因为水流冲刷已经看不清楚，考古人员无法最终确认。
但问题来了，那具骸骨又是怎么回事难道是因为在水下，所以碳检测出了差错
考古人员对此也有另一种解释那就是这个人可能是附近的渔民，他和这条船可能毫无关系，只是恰好在这个时间出现在了这儿。
这只是一场阴错阳差的意外。
但直到船舶被吊起之前，网上关于船舶的身份还是猜测纷纷，有的猜这是秦始皇寻找仙丹的船舶，有的猜这是东汉末年的商船，很少有人猜西汉，因为从西汉的史料上来看西汉的商贸主要集中在当时的南方的南越国，并没有关于东海的记录。
但事实恰恰相反，这艘船正是西汉武帝朝的沉船，考古发现了带有刘彻年号的物件，也就是说这确实是一艘距今两千多年的木质沉船。
但令考古人员困惑的是，船上发现了大量的刻字石块，虽然因为海水冲刷，以及海洋生物的生长，致使石块需要进一步的处理，但这种在船上放置大量刻字石块的情况显然不符合常理。
考古人员初步判定，认为这艘船应当是当时的运输船，但也有人持不同意见。真相的揭晓是在当年年底，被考古人员清理出的几块巨石上清楚地写明了这些石块以及这艘船的故事。
中山号，是这艘船的名字。
它始建于汉景帝执政年间，然后服役了十余年，最后按照它创造者的意愿，永远地留在了它最后抵达的地方。
没错，这艘船是人为凿沉的。
当时的西汉人为了感谢这艘服役了十年的木船，还为它举行了非常浪漫的“葬礼”。
船上的石块是从它一生所有经历过的港口收集而来，记载了每个港口因为它所参与过运输的物资。
这艘船从它的出生地中山国起航，一路停靠每个它曾经到过的港口，装载这些由各大港