星元历1212年, 战火已经持续整整五年。
帝国。
皇宫内部不知道多少尺的地底。
李知非已经在这里枯坐数日，头发花白，一直垂落到了地上。
头顶的夜明珠高悬，照在他的脸上。
李知非老了不少。然而整个人正处于一种玄妙的变化中, 一会鹤发童颜, 一会风华正茂, 来回不止，生机旺盛。
他四周的墙壁上都雕刻着玄奥无比的文字, 流光溢彩，寻常人望一眼恐怕都能被活活震死。
这是开国皇帝李应天创的始皇经。
李知非能修炼到圣阶，本身天赋也不差。
但奈何他见过真正的天才, 赵容成的荣光足够照耀整整一个世纪。
他知道，自己比起对方, 原本还差很多。
但是现在，这种差距已经被无限缩小。
漆黑的阴影处, 一个年轻的男人的声音响起“李知非, 你要扛起祖宗打下的江山。”
李知非看上去年龄要比对方大上很多, 但是在此时, 却依旧五体投地，连额头都磕到了冰冷的地上。
对方轻轻颔首，低声道“去吧，帝国需要你。”
“是。”
李知非长叩首, 再起身, 阴影处的人已经不见踪影。
同年秋, 李知非出关。
他独自一人来到了域外战场，广邀天下人，但求一败。
第一日，波旁家族丹舒华上场与李知非一站，败而殒命。
第二日，莫斯利安家族见如是上场，败。
第三日，道林家族沈郗上场，战况持续了整整一周，败。
随后，加洛林家族随秋冬上场，败。
李知非的四肢断了又生，圣人血几乎洒遍了域外战场每个角落，就连手里的天子剑都折断了数次，却依然不曾断绝生机。
域外战场外的人并不知发生了何事，只能隐约感受到惊天动地的波动，帝国不少大臣守在外面，泪如泉涌。
“陛下”
“若非帝国孱弱，陛下何须至此。”
“天子守国门，君王死社稷是我等无用枉费我满腹经纶，学了这么多道理还不如当年弃笔从戎，当一个武夫。”
李知非就这样打了整整一月。
第二月，别枝在外，徘徊数日，最终也不曾踏入域外战场。
李知非守了整整一周，域外战场再也不见有人来。
半日后，满头白发的李知非出来了。他身着龙袍，从背影看却像是一个最朴素不过的老农。
再过数日，人类和虫族达成了新的协议。
这一次两族大战，圣阶不得参战。
当天，别枝回到了王城，召见了别经年。
“孤王果然是老了。”他自嘲地笑了笑，“连试都不敢去试一试。”
别经年脸上一慌，“叔父何必妄自菲薄。”
别枝笑了笑，像小时候一样摸了摸别经年的头。
“你叫孤一声阿叔，但是孤从小把你当成我的亲子养大。那些虚话哄外人也就罢了，怎么你怎么也跟孤这么说。”
别经年不再言语，只是依然用担忧的目光看着他。
“经年啊，”别枝依然年轻的脸上写满了疲惫，“孤有一件事要嘱托于你。”
别经年如今三十余岁，却已经被当做图灵家族的家主培养。
若别枝逝世，他大概率会是下