没考一会, 突然有人大声通报。因为这是新帝上位的第一届科举，所以会试的主考官由当今陛下担任。
上完朝后，天和帝率领群臣赴考场巡视。所有学子均放下手中的笔，跪在号房里山呼万岁。
“众位免礼平身, 继续答卷吧。你们只需把朕当作主考官便是, 不必拘谨。”
天和帝的声音听起来很是亲切，在座学子均十分感动。个个都伏在案上，奋笔疾书, 希望让皇上注意到他们的勤奋。
因不可直视龙颜，大家在瞧见那一抹明黄的身影时, 都低下了头, 待明黄的身影从眼前走过，才敢微微抬头, 注视着背影远去。
楚辞也和其他人一样, 在瞧见明黄身影走过之时，才抬头去看，只看见了一个略显清减的背影。
二月初九头场进，二月十七末场终。
九天六夜的时间里, 楚辞在贡院奋笔疾书, 将自己毕生所学，全部付与这薄薄的几张纸。
踏出贡院大门的那一刻，楚辞心中生出无限感慨。他科举之路还算顺遂, 短短两年时间, 便已跨入了最高的考院, 如果这次能过，那么他的科举生涯就要划上一个完美的句号了。
相比起别人三年又三年的蹉跎时光，他已经心满意足了。
会试放榜在四月十五日，称为杏榜。那么在这段等待放榜的日子里，楚辞可以稍微放松一点了。
二月末的时候，楚辞接到了好几封信。这些信寄到了西江会馆里，那个大叔拿了楚辞的好处，特意上门送信。
楚辞又掏了钱塞给这位大叔。他的住处是租来的，说不定什么时候就会不住这了，收信还是寄到西江会馆更加靠谱一点。
这些信是他的家人，先生和好友寄过来的。
因为心中挂念两位同窗的情况，楚辞首先拆开的就是陈子方和江淮的。
陈子方之所以没来参加会试，是因为他和家里闹翻了。原因是什么陈子方说得很含糊，楚辞猜测，应该是因为他娘的原因。
原因确实也和陈子方猜测的相差无几。见陈子方有了出息，他嫡母那边的人就动了念头。先是提出让陈子方娶她娘家的侄女，被陈子方以未立业不成家的借口推拒后，又提出要改换陈子方的出身，将他记在嫡母的名下，充做嫡子养。
陈子方还是个婴儿时就和母亲被发配到别院。为了拉扯大这个孩子，她的母亲吃过很多苦。现在他出息了，那些人却想把她唯一的东西都夺走，这也太可恨了
陈子方又拒绝了。谁知道他们拿他没办法，却趁机去哄骗他的母亲，威逼利诱，危言耸听，让她认清自己的身份，不要给他拖后腿。
他的母亲信了，认为陈子方不记入嫡母名下就会失去光明的前途。她偷偷买了，想要服毒自尽。幸好被她身边的丫鬟察觉，才救了她一命。陈子方再也忍受不了，在家里大闹了一通。
陈家族长见陈子方和陈父相处不来，再闹下去两败俱伤，对于家族来说不是一件好事，便做主将陈子方和他的母亲分了出来，自立门户。因为这事发生在赶考前期，待一切处理妥当之时，已经赶不到了。
陈子方的信中满是释然，对他来说，保住母亲，脱离那个让人伤心的家庭，比他功成名就还让他高兴。他不敢想象，若他那次提前走了，金榜题名回来后只见母亲孤坟会是何等绝望。
江淮的情况就要比陈子方的更简单，他的祖父病逝了，按照朝廷律令，身具功名者需要守孝三年方可再入考场。江淮的信中有些遗憾，但他也明白，乡试中举已然排在了最末，此次会试能不能高中还是个未知数，刚好