“客官，您可要来点什么香料咱们这店铺里啊，什么香料都有，不论是放在衣柜里熏衣服还是佩戴在身上，都是极好的。”一个面目慈和的掌柜来到楚辞身边，见他身上的穿着虽然不算上好，但应也是家境殷实的，便不着痕迹地将他引到中档香料的货柜前，热情地给他介绍。
楚辞拿起一盒香料闻了闻，发现气味清淡，闻起来似乎有些像是兰花。
“这味道闻上去倒是不错。”
“哎哟，客官好品味这种香料是我们店里卖的最好的，很多达官贵族都来这里买呢”掌柜的不遗余力地吹捧着。
“是吗”楚辞笑了笑，然后将手上的盒子放下，“看来掌柜的店里生意一定很好吧我看附近这几家香料铺子里，就属你家的生意最好了。”
掌柜的也笑笑“客官观察得真仔细，咱们店铺虽不算大，开的时日也不算久，但论起名声来，可一点也不逊色那些百年老店。这主要是因为我们店里的东西都是货真价实的。像这冷月香，就是我们托商队不远万里从犀香国那边带过来的，在这京城里，可是一两金子一两香啊”
“原来如此啊，掌柜的经营有道，真令在下佩服。”楚辞微笑着点点头。
这掌柜的仔细打量了一会楚辞，然后说道“客官，您到底是谁老夫觉得，您不像是来买东西的。”
“哈哈，我就是随意走走看看。这香不错，还请掌柜的给我包一盒。”楚辞没有表露身份，拿了香便走了。
张虎有些好奇，待出去后，立刻小声问道“老爷，你不是答应寇老爷来查账的吗怎么又不查了呢”
“老爷我哪有那么长的时间一家一家地看账本，这掌柜的是个实诚人，我暂且就先不看他的。”
之后，楚辞又去走了另外几家，一家是冰炭铺，只做夏冬两季的生意，一家是绸缎庄，另一家是干货店。这几家店铺都差不多，店面虽然不大，生意倒也红火，掌柜们都是脾气好会说话的。
楚辞按照地址，来到最后一家。这最后一家是间胭脂铺，但是铺子的大门在这中午时分却是紧紧闭着的。
楚辞左右看看，发现这附近有家卖馄饨的，便借着吃馄饨过去攀谈。
这卖馄饨的大哥也是个话多的人，听楚辞这么随口一问，立刻就说上了。
“客官是有所不知啊，这胭脂铺的掌柜的是个懒怠的，别人开铺子天天都守在这，他倒好，三天打鱼两天晒网的，经常都找不见人。这云粉记前两年的生意都挺好的，张掌柜也好说话，我们的摊子摆在他们旁边也从来不骂的，有时候还帮着我们介绍生意。但这姓刘的，哼，人不和气也就罢了，卖东西还总是以次充好，客官您要是想买东西，可千万别上这家买”
这大哥的一边包馄饨一边抱怨，看来对这位刘掌柜是真的很不喜欢了。
楚辞只笑笑，见张虎吃好后，付了钱就走了。
“老爷，这姓刘的可真不是个东西。”张虎愤愤地说道。
“你怎么知道他不是个东西”楚辞转过头，笑了笑问道。
“刚刚那位大哥不是说了好多吗老爷您刚没听清吗”张虎诧异极了，他刚刚吃了多久，那位大哥就说了多久，老爷怎么会没听见呢
“须知兼听则明，偏信则暗，刚刚那位大哥如此愤慨，不过是因为自那刘掌柜掌店后，就不让他在店铺旁边摆摊罢了。若无仇怨，他又怎会如此生气呢”
张虎不解地挠挠头“那刘掌柜的是个好人”
“那也不一定，他刚刚说的大概七分真三分假吧，凡事还是要自己亲眼所见才能辨别真假。”