三年后，瑞和从户部尚书改迁吏部尚书，掌管六部之首，加太子少师。
当然了，齐皇还是没有立太子，不过朝中请立太子的声音越发大了，毕竟齐皇的年纪一年年地增加，就算现在看起来再康健，也是五十有四的人了，立太子才是稳固国本与朝纲的举措啊。
瑞和这个太子少师一出来，虽只是加官以示功绩和尊荣，但还是被朝臣当做是一个讯号，一个皇帝终于松口的讯号，请立太子的折子雪花一样飞进内阁，再经由内阁呈上齐皇的案桌。
已经入阁的原工部尚书周大人看着折子沉吟不语，最后还是将折子递了上去。他的表妹是淑妃的生母，淑妃育有二皇子和五皇子和六公主，六公主又嫁入他女儿的夫家平陵侯府，成为他女儿的儿媳妇。血缘的纽带让周家天然地成了淑妃一派的人，周阁老知道这很危险，但却有可能获得泼天富贵。出于谨慎，他并没有全副身家都投靠到淑妃一系，只是偶尔为淑妃一系的官员行个方便，现在淑妃一系的官员开始试探陛下立太子，他便顺着他们的意将折子递上去。
齐皇看着折子，神色不明。正好瑞和求见，他就让瑞和进来，笑着说“他们都往朕这里递折子，你怎么没有”笑容却不入眼底。
年龄增加带来的不安全感以及儿子逐渐长成的危机感，让这个英明的皇帝展现出比以前更加难以捉摸的状态。在这样的皇帝面前，瑞和心神紧绷，脸上却露出为难的表情“众位皇子都很出色，不过以臣之见，最了解皇子们的必定是陛下您了，为了天才苍生社稷福祉，陛下肯定会挑选出最合适的储君的。臣少与皇子殿下们交往，对他们都不甚了解，因而就不对储位人选过多发言了，免得干扰了陛下的思路。”
他这般坦荡，齐皇的心情却好了不少。
“可是他们一直催，催得朕心中烦躁。朕春秋鼎盛，等过了六十岁再立太子也不迟。”齐皇冷笑，“当朕不知道他们的心思一样。”
瑞和安静地听着齐皇抱怨，一句话都没有说。齐皇心中已经有了主意，他需要的只是倾听。
接下来，为了太子之位各方真的是花样百出，但总的来说核心不变在朝堂上朝堂下攻讦对手，让对方出局。一通乱拳之后，又有几个皇子出局，严重些的还被贬为庶民。其实这几年已经陆续折了好几个皇子，经过这一遭之后，现在势头较盛的就是皇后所出四皇子，贵妃所出七皇子、淑妃所出二皇子。
这三个皇子各有长处与短处，瑞和也不知道齐皇想要选哪一个。礼法上，有嫡立嫡无嫡立长，但四皇子出生的时候，皇后还不是皇后，所以他这个嫡子也不太正统。
“你觉得会是哪个皇子”孙秀才问瑞和。
“儿子也不知道啊，圣心难测。”
“也是，这都是天家的事情，你好好为圣上效力，别的都不管了。”孙秀才低声说，“我们家是寒门，给不了你什么助力，现在的一切都是你自己拼来的，也是来自圣上的信任与荣宠，你切莫骄傲自大插手立储，到时候让圣上对你疑心。”他没有做过官，但在一些大道理上很有自己的想法。
“您说得是，儿子记下了。”
“那就好。这股风一刮起来，家中的帖子又从成筐成筐地收，看得我头皮发麻。”孙秀才背着手出去了。
等到了瑞和的生辰，送上门的礼单又差点把门房淹了。瑞和下了严令一概不收，就算硬丢下来，他也卖掉折现捐到京城慈育院