田地里, 负责丈量的官吏谭戊在田埂边有节奏地迈着脚步。
由于田野太过宽广, 官府没有那么多合适的度量工具，因此丈量的方法往往都是让官吏以脚步来进行度量。官吏每走一步约为一尺，沿田埂走完，共走几步就算几尺，最后以此为依据算出土地的亩数。此丈量方法虽难免不够精准，可一来省时省力，二来负责丈量的官吏做得久了, 脚下也有感觉，只要有心公平度量, 量出来的数字与实际的出入倒也不会太大。
如果有心公平的话。
很显然, 谭戊就是一个不认得“公平”这两个字要怎么写的官吏。
此刻在田埂边的他正竭力将自己的脚步迈得极大, 恨不得一步迈出三尺远去。等他走完一块广袤宽阔的土地, 他向负责记录的书吏喊道“长四百二十尺。”
其实有眼睛的人都看得出来, 眼下他刚丈量完的这块地少说也能有个一亩七八分, 可因为他步子迈得太大了，硬生生把这块地给算成一亩都不足。
可书吏竟然也当做没看见, 只按照他报的数字在官簿上记录。
等谭戊把钱家的几块土地全部丈量完，从田里走出来，钱家的当家就在田野边等着他们。
“两位兄弟辛苦了。”钱当家笑眯眯地递上两个油纸包裹, “这是我家夫人刚烤好的饼，两位兄弟带在路上, 饿的时候拿出来吃。”
谭戊和书吏接过纸包, 用指头拨开纸包看了一眼, 里面装的哪是什么刚烤好的饼分明就是沉甸甸的一大吊铜钱
丈量前钱当家就已给了一部分，眼下是丈量的结果满意，他另给的酬劳。
谭戊和书吏都露出了心照不宣的笑容，将纸包塞进怀里“钱公有心。那我们就不客气了。”
钱当家摆手道“别客气，千万别客气”
谭戊和书吏藏好收受的贿赂，高高兴兴地去下一家继续丈量。
下一家是郑大脚家。郑大脚可没有钱家那么富裕，他只有两块地，大小也就还凑合。不过郑大脚的嘴很能说，丈量开始前他就跟谭戊和书吏攀谈上了。
“两位兄弟哪里人”郑大脚问道。
谭戊答道“平水县的。”
郑大脚一惊，立刻道“这可巧了我有个姑姑从前就嫁到平水县去了，她叫郑六娘，个子长得这么高，满月似的圆脸，最擅长做烧饼。你可认得她”
为了防止舞弊，官府不允许本县官吏丈量本县土地。只可惜上有政策下有对策，就算是他县的官吏，老百姓也未必攀不上关系。
谭戊也吃了一惊“郑六娘是你姑姑她是我五叔的媳妇。”
郑大脚一拍大腿，喜上眉梢“这可真是太巧了原来咱俩还是亲戚呢兄弟你叫什么名字没准我姑姑跟我提过你呢。”
谭戊倒也果真报上了自己的姓名。
郑大脚又是一脸震惊“你就是谭戊天底下居然有这么巧的事我姑姑说过她有个又聪明又俊俏的侄子，名叫谭戊，在官府当差，十分有出息。原来就是你哎呀，我姑姑果然没骗我”
谭戊顿时被他哄得心花怒放。
攀上了亲戚，郑大脚又拿了几文钱出来塞给谭戊和书吏，说是买茶钱。他出手虽然没有钱家大方，看在沾亲带故的面上，谭戊在丈量时仍旧把脚步迈大了不少，最后给郑大脚算出的田亩数恰好低于最低纳税的田亩数，竟就给郑大脚彻底免去了田税。
书吏记好数字，又往下一家去了。
午休时，朱瑙懒洋洋地坐在院子里晒太阳，忽然有官吏前来通报。