宫里，乾隆靠在椅子上，闭着眼睛。大座钟滴滴答答的响个不停，证明时间正一分一秒的过去，可宫里的消息还是没有送进去。
乾隆第七次睁开眼，“叫人再去看看”
吴书来应了一声，利索的出去了。
一直瞧瞧站在边上的弘昼扫了一下钟表上的时间，抬脚跟着吴书来往外走。
乾隆扫了弘昼一眼，“老五你去哪”
弘昼停住脚，“我就是去前面看看，大殿上那么多大人呢，我帮着皇兄去瞧瞧。”
“弘昼，从你跟出来，看了十三次表。”乾隆也起身，看着弘昼，“老五啊，咱们兄弟一起长大，情分最厚。你就没有什么要跟朕说的”
弘昼看着乾隆，本来要走的脚步顿住了。他回过头来，看着大殿里站在那里的弘历，“四哥，我知道，您的火器营一直还没露面呢。”他缓缓的跪下去，“我也知道，但凡我有一句说的不是地方，我的眉心，我的胸口，马上就会成为靶子。我也知道，大殿里那些大臣，每一个人都可能会变成人质。四哥，我都知道。我了解四哥，四哥向来是个做事周全的人。您用傅恒，也防着傅恒。傅恒那边别管是怎么安排的，都有成的可能，也有败的可能。若是成了，一切都好说，若是败了，您怎么会将自己放在险境之中。您手里有一支精锐的火器营，这些人自从在心手里，就从没露过面。您坐在大殿里，安之若素，那是有把握和底气的。因此，我猜测，四哥您还有准备。”
弘历眯眼看向弘昼，“你跟我出来，就是为了验证这一点。”
“是”弘昼指了指外面，“您的近身侍卫比平时少了一半。也就是说，您的火器营远不止原来的数目，侍卫里很多人早就被简拔，秘密训练，加入了火器营。这些人便是一支奇兵，关键时候出其不意。您早前报了火器营对火器的损耗和补充的数量，我就觉察出不对了。刚开始，我并没有疑心您。我是以为，是火器制造出了问题，以至于影响使用寿命。可是同批次的实验了很多次之后，我就知道，您是想秘密的扩建火器营。按照规矩，便是火器不能使用了，也该以旧换新。但您的人只要新的，旧的从不曾归还入库。那个小司库是您的人，我知道。因此，核实交接的活儿，我睁一只眼闭一只眼，只交给他去做。皇兄，弟弟不是傻子”
乾隆蓦然变色，“你之前说的拨给水师的火铳”
“是”弘昼算着时间，“快马加鞭的话，那边回复的人马上就该到了。那人一定会告知您说，火铳半路被人劫了。这东西南来北往的运输，弟弟从来没叫它出过差错这次却有了差错”
弘历蹭一下起身，快步走到弘昼的面前，抬脚就踹，“东西呢那么一大批火铳，你将它给谁了”
弘昼被踹的倒在边上，有跪直了，“您若是之前好好的接了皇阿玛回来，不让他担惊受怕，那火铳就会在水师的手里。而今，可四哥你敢发誓，发誓你没有意思一丝一毫的想法，想借着这次的乱子，趁乱要了皇阿玛的命”
乾隆眯眼看向弘昼，“弘昼，胡言乱语要有限度的”
“我是不是胡言乱语，四哥心里最清楚。我自来正儿八经说真话的时候不多，事关重大的时候我一般不开口，可我一旦开口四哥，我可有说错的时候”弘昼看向乾隆，“不管四哥想如何，我都不曾多说过什么。可唯独在皇阿玛和皇额娘的事上，我觉得我作为儿子，我有权利问四哥一句，你派了多少人出去，想趁乱对皇阿玛做什么”
“老五啊，你把朕当成什么人了”乾隆沉着脸看向弘