凤姐从里间出来笑道“二爷辛苦了, 里头新备下的酒馔来, 还有林姑父打南边送来的惠泉酒, 已烫的温热, 不知道二爷肯不肯赏脸吃一口”
贾琏笑道“不敢不敢, 多谢多谢。”平儿亲自打帘, 侍奉凤姐二人炕上对坐下, 方欲退出去, 只听凤姐道“你别走，留下来陪你二爷吃一杯。况且我还有事要说呢，你与朱绣交好, 许是知道什么也说不定。”
平儿执意不敢上炕, 只得唤来丰儿在炕沿下设一几，平儿自己搬过脚踏坐了。凤姐从案上拣了两盘子菜肴赏她，放在小几上。
贾琏眯着眼连饮两盏热酒暖肚肠, 方觉缓过来劲儿来, 放下金地蓝彩团寿盅, 问道“可抬了酒外头去, 那些五城兵和内官们也得叫吃两口暖暖才好。别觉得这些小卒子不起眼，倘或哪里使点坏心，或是街道留有脏污，或是那处关防帷幕有缺漏，这叫人看见，连娘娘脸上不好看，咱们府上也捞不着好儿。”
凤姐笑道“早传人一瓮一瓮的抬出去了，怕他们吃醉误事，都是好绍兴酒。”说着，哼了一声又道“光是这些人的吃用打赏，这才三天，府里就抛费了千多两银，这还是小头呢，等后头那些大太监们出来，光打赏一项你算算都多少银子去填”
贾琏夹了一筷子酸辣牛肉，不以为然道“这算什么，咱们家好歹是在自家里丈量的地方，盖造也容易，就是花销也俭省了不少了。吴贵妃之父吴天佑，在城外采置的地方，更费事不说，也很不成体统，咱们家都已奏请定准省亲的日子了，他们家那省亲别院才盖了半拉，听说已花费了二百万银了。亏得他家主宗有两支皆是大盐商，若不然只这一处别院就能累得精穷了。”
凤姐心里有事，虽善饮，却不敢多喝，闻言，忙急切问“可我听说，朝廷给吴贵妃的兄长赐了爵位，就连后宅她母亲、嫂子等都晋了诰命”
贾琏抬眼看一眼熙凤，笑道“你的消息倒灵通，不过是二品的男爵，况且连一等都没捞上，只是个三等。吴贵妃潜邸便侍奉当今，又生养了一个公主，虽没站住，但给吴家封赏也不为过。”
急的凤姐忙道“好二爷，难道咱们娘娘侍奉的时候就短了不成可所有的官爵诰命加封赏赐一盖都无这娘娘在宫里咱们得着什么好处了为建这园子，不仅家底子都掏空了，就连亲戚家也都出了大力，如今公中账上只剩下不到二千两，这可如何支应且别说吴家，咱们如何不是。娘娘省亲一回，倒把娘家闹得精穷了。”太太只会张嘴吩咐，老太太从不管这些，两人只说不拘从哪里省出一抿子来，就尽够了。可叫她去哪儿生银子去
唬的贾琏忙握她的嘴，急道“噤声这叫旁人听见了，可如何是好阖族的大喜事，由得你胡说”
凤姐还要说，贾琏忙向帘子那处看，平儿知趣儿，急忙走出去，一时回来禀报“不妨事，这冷的天，没人愿意在外头冻着。”
贾琏松一口，才低声道“往常说你精明，偏偏你只小事精明大事糊涂宫里如何，圣人如何，咱们哪里知道。就算娘娘不得宠，只要位份在，就有好处，自打娘娘封妃，门上的拜帖用筐子盛，还有富户举家来投到门下的，这不是娘娘带来的”
见凤姐不说话了，他又道“况且这是一家一府的事么，这是阖族的喜事，就连姻亲故旧们都想着呢，都是出了力的。这时候你的话传扬出去，你这不是与阖族上下连带亲戚们都唱反调，站两队嘛旁人可不会思量你的话有没有理，只会当你做靶子，连带着我和