朱绣忙起身让茶让座。
朱嬷嬷白这老伙计一眼，嗔笑道“好不容易我们娘俩个亲香亲香，你又来讨嫌来了。”
陈嬷嬷拣了一块翠玉豆糕，笑道“这不是刚听门上说你们庄子上送进来一笼鹌鹑么，我才赶着拜山头来了。拜完了山头才好张嘴儿要好处么。”
朱嬷嬷喜道“这就送来了，好快。你个老货，这鼻子耳朵就是尖呐。那一笼子呢，还能少的了你的”说罢，就要起身去门房见一见庄子上的来人。
陈嬷嬷忙一把拉住，道“叫他先在那里歇脚暖和会子，我可不光为了吃嘴，还有正事呢。”
朱嬷嬷奇道“一口吃的，有什么正事”
“前头薛家的请这府里的内眷们一起吃酒，我就想着了咱们姑娘虽小，却也当的家，也该做回东道，一并请了这府里的女主子们就完了。我听说正月里这府里和薛家以及些体面的老仆都排了日子治席请客，咱们只有姑娘在这里，很不必凑这个热闹。姑娘也说，这几日完了此事，咱们安生的过个好年。”
朱嬷嬷眉头就拧了起来“治席倒很该。只是咱们用这里的大厨房操持席面这大厨房上越来越不上心，绣丫头昨晚上还跟我商量着要找时机给琏二奶奶说说呢”
陈嬷嬷冷笑道“我正为这个来跟你商量的。依我说，很不必跟琏二奶奶提，跟她提一嘴兴许管用，可也有限，倒不如咱们自己当家呢，像薛家那样辟出一个厨房来可好不好”
朱嬷嬷就笑“这当然好，只是恐怕这府里不愿。”必然又要说有什么想吃想喝的，支使大厨房就完了，很不用自己抛费的话。
“你们听我的，还要绣丫头敲敲边鼓儿，这事七八分的能成。”陈嬷嬷笑一声，又道“还是你们庄上送鹌鹑的提醒了我。他先往致美楼送鹌鹑后，再过来的，听他说致美楼后厨收来几尾鲟鱼，前头薛家宴请不就是因为这鱼么。最好笑的是那个衔玉生的宝哥儿，病才好了，咱们绣儿费力气做的那些饭他看不见，他屋里那几个丫头日夜看护他累得那样他也看不见，偏就夸的他那宝姐姐和那鱼到天上去了。咱们可巧也撞上了，正是个巧宗呢，何况他们厨房克扣的太过，连老太太那里也是糊弄呢”
黛玉治席请客，薛姨妈和邢王二位夫人都说请老太太带着孩子们乐一乐就罢了，连凤姐也因进了腊月事务繁忙抽不出空儿来。黛玉无法，只得给未到的各房都各送了几盘菜肴过去，就连贾环、贾兰、贾琮都没落下。二位老爷外书房那里也送上孝敬菜。周到之处，越发喜得贾母无可无不可。
因着老太太今日要与孙子孙女玩乐，便不大讲究食不言的规矩，现下又没有凤姐插科打诨，少不得房里众丫鬟你一言我一语的奉承说笑，哄得贾母眉开眼笑。
黛玉做东道，特意叫了致美楼的席面。致美楼原名致美斋，自前朝传至如今近百年，是京城里颇负盛名的酒楼，原最擅姑苏风味，去岁春末宫里御厨景起出宫，到致美斋掌了头灶，使致美斋得有集南北烹调之精、汇御膳民食之粹的美名，压过了萃华楼、丰泰楼，成为京中八大楼之首，遂更名致美楼。致美楼有名肴数百种，席面更是不菲，最受王公贵族和富商巨贾青睐。
只这一桌上好席面就费银三十六两，其中一道“四做鱼”颇得贾母喜欢，是一鱼做成四味鱼馔，色香味个个不同红烧鱼头，鲜而不腥；糖醋瓦块，外脆里嫩、酸甜可口；酱汁中段，浓汁醇美；糟溜鱼片，糟味香浓、鲜嫩异常。
鸳鸯见贾母用的不少，生怕她积食夜渴，睡不安稳“难得老太太这样好的兴致，又是林姑娘东道，快叫大厨房将上次老