于成钧的话, 深深激怒了她。
程挽兰这一世，深恨旁人用身份来压制挤兑她。
程家书香门第，虽及不上京中那些累代经营的世家大族势力雄厚，却也颇过得日子。尤其上任家主, 程初慧与程挽兰的父亲程霄汉，资质奇佳, 才学出众，年方二十便于科考夺魁，金銮殿中为先帝钦点为状元。最终, 官拜宰辅。
那时候的程家, 亦如烈火烹油，繁花似锦。
程霄汉的正房夫人，也是一位名门闺秀，程初慧作为嫡长千金, 自幼受尽双亲疼爱, 富贵荣宠。
父亲甚是喜爱嫡姐，真正的将她当做掌上明珠，总是毫不自谦的夸她生有夙慧, 将她当做儿子一般的教养, 把自己平生所学倾囊相授。
而自己呢
程挽兰的母亲, 不过是一名书房的烹茶婢女, 身份卑微，且胆小如鼠，私心爱慕程霄汉却又不敢声言争取。直至后来，京城爆发时疫，程霄汉夫妇皆不慎染病。
此恶疾凶猛，府中下人皆闻之变色，她毛遂自荐，日夜守着主人床榻，煎汤熬药，不辞劳苦，几乎活活累死。待程霄汉夫妇病愈，感念她忠义，原想复了她身份，放她出府。这婢女却说，愿誓死效忠程家，一生不离。
程夫人察知她心事，且思虑自身除程初慧外再无所出，便遂了她的心愿。
然而程家的香火到底是不受老天庇佑的，这位妾室除了一个女儿，同样未再有孕。
自从程挽兰记事起，心底里便一直印着这样一幅景象，父亲同姐姐在书房说笑，手把手的教她习字，一句一句教她念书，一子一子教她下棋。而自己呢，则在院中守着小茶炉子，炖煮着给大夫人的补品。书房里遥遥传来的隐约笑语，与小锅里蒸腾起来的汤药气味儿，让她头晕目眩。
平心而论，父亲与大夫人待她并不能算薄，女红女学一样不曾落下，亦是聘请了女先生来家教导，大夫人甚而也早早的为她预备嫁妆，但比起长姐那凡事皆由父母亲力亲为，到底是不一样的。
她也曾问过母亲，为何自己不能同长姐一般
母亲却只知告诫她，她是庶出的女儿，必要服侍夫人，尊敬嫡姐。程挽兰满心都是不甘，同样都是父亲的女儿，凭什么一高一低这份不甘，随着她年龄增长，渐成嫉恨，日日夜夜啃噬着她。
程挽兰看不起自己的母亲，明明都是父亲的女人，她却不知争取，心甘情愿的为奴为妾，拖累她这个女儿也没有地位。
这局面，持续到姊妹两个谈婚论嫁。
陈炎亭分明是她先看中的，却也被程初慧抢了去明明是两人一道在观音寺里遇见的陈炎亭，他却仿佛只看见了姐姐一般。
长姐既然压根就没看中他，那何妨自己去争取呢她争了，却弄巧成拙，长姐还是嫁了陈炎亭成了弋阳侯夫人，自己却只得嫁给一寻常门第的子弟。生下一个女儿之后，便守了寡。
程家的光辉也终于燃尽，程霄汉一生无有儿子，生前的荣耀无人继承，也终是晚景凄凉。
而大夫人因丈夫病故，思念成疾，一病躺下。程家的一切大小事由，皆由程挽兰的母亲掌管。
她自以为来了转机，便回府唆使母亲，不如趁这机会，打发了大夫人，把程家余下的家私尽数收入囊中。
一向温柔和顺的母亲，罕见的勃然大怒，竟亲自用鞭子将她抽了一顿，撵了她出家门，勒令她永世不得再踏入程家。
她回到婆家，听闻大夫人逐渐病愈，程家门庭寥落