小冬子与白桂很快就被押进了殿，二人这几日都或多或少地受了些刑，从前又一直在冷宫那样的地方侍奉，进紫宸殿面圣不免忐忑至极，一迈过门槛便都匆匆跪了下去，叩首不止“皇上金安、宸妃娘娘金安，皇上金安，宸妃娘娘金”
“行了。”夏云姒风轻云淡地截住这慌乱的问安，睇着那宦官问，“说吧，佳太贵姬那里缘何会突然起火。你可想清楚，如今这故去的是先帝的贵姬、覃西王的生母，不是一个冷宫废妃。若有什么隐情你都据实说来，不得隐瞒”
她疾言厉色，皇帝笑睇了她一眼，将眼前新端上来不久的茶推给她喝。
夏云姒知这其中颇有调侃意味，回睇一眼，带着几分不服不忿的娇嗔，将茶端起来喝了。
那小冬子又叩首“回宸妃娘娘，此事实在实在没什么隐情。就是”
说着却顿声，胆怯无比地看一看她，目光又一分分挪向皇帝。
樊应德上前半步“圣驾面前还敢吞吞吐吐快说”
“是是。”小冬子瑟瑟缩缩，“实实是尚工局因人员调换的缘故许多差事都顾不上，未给殿中木料上新漆，今年又天干物燥，这才才起火了。”
夏云姒挑眉“只是如此”
“下奴不敢胡言”小冬子声音高了两分，转而又虚下去，露出为难，“下奴早早就想着，冷宫的差事最易被遗漏，早在入秋之时就拿着银子想去尚工局寻人帮忙将新漆上了，免得出事。未成想未成想次次去尚工局都见里头乱着，从前相熟的人也不太找的着了，是以一直耽搁到现在。”
夏云姒安安静静地听完他的每一个字，淡然而笑“如此，倒还真怪不得你们。尚工局忙不开，你们也无计可施。”
说着离座起身，颔首跪地“倒是臣妾的不是了，只念着宁沅与德妃姐姐从前险些遇险一事，一味地想将宫人尽快换完，却思虑不周，反让佳太贵姬丧了命。”
皇帝没说什么，只伸手扶她。她挣了一下，不愿起身，面上的愧疚一望而知。
蒋氏却在此时开口“小冬子所言与奴婢呈上的供状一般无异，不曾有翻供之词，亦以画押签字，圣上可先行过目。”
皇帝方才也已将这一本翻了两页，听言蹙起眉头，略显恼色“这算不得宸妃的错处。”
蒋氏躬身“是。这样的差事于宸妃与贤妃娘娘而言也是头一遭，原也难以面面俱到。再者除去这供词，奴婢还寻出些别的东西。”
夏云姒只沉静地垂眸跪着，听见这话也无甚反应，心下安然酝酿着一份委屈与伤感，任由泪意往上涌来。
倒是适才回话的小冬子诧然抬头瞧了一眼，蒋氏不做理会，回身摆手“呈进来吧。”
即刻便有宫女进了殿，端着一方托盘行至御座边，屈膝下跪。
托盘中的白绢之上呈着一小块炭，半黑半灰，是已烧过的样子。
皇帝一时没顾上看，又拉了夏云姒一回，她仍不肯起，他才随口问蒋氏“这是什么”
蒋氏垂首“是在佳太贵姬寝殿的衣柜之中发现的木炭。”
夏云姒恍惚一怔，这才抬头，满目费解“衣柜之中”
“是。”蒋氏神情恭肃，“衣柜之中，实在是不应存有炭火的佳太贵姬多年来既有太后关照、又有宫人侍奉在侧，饶是身处冷宫之中，也不至于要将炭块这样收着。倘若真要如此存放炭块，柜中只有这一块更无道理，奴婢遣去查案的宫女觉得蹊跷，就将这炭收来呈给了奴婢看。”
“奴婢自己也去瞧了瞧，又在烧残的衣柜处寻到了些未尽