对随着术师来到兽人帝国的最早那批人来说,他们最初只是想要活下去, 因为术师来到了,他们所想的便成了更好地活下去。至于后来发生了许多事,加入了更多的同伴, 多得成千上万的同伴, 他们的生活被各种各样的学习和劳动充满, 即使有术师的有意引导,他们除了一个个地实现术师提出的阶段目标, 很少会去思考他们想要建立一个什么样的国家。
或者说,他们不认为这是需要思考的东西。
国家是国家, 联盟是联盟, 工业城是工业城, 三者是有关联,却非互相隶属的关系。兽人帝国已经被工业联盟撕裂成了几个部分,越来越多的人意识到它可能灭亡的命运;每个月都有新的部落加入工业联盟,结盟大会只在最初开过一次, 这些部落如今更换阵营的方式, 是写一份申请书通过联盟最高两位首领的审阅和签名, 然后在河畔的活动中心举行一个小小的欢迎仪式, 部落必须服从盟约, 联盟对这些部落有扶助的义务;工业城是公认的联盟中心, 无数的人在这座城市的学校中学习, 在岗位上工作,电流和无数的工业品从它那些数以百计的工厂中产出,铁道和航道组成了它的旋臂, 这个容量巨大,能量也巨大的实体被一只手所拨动,从小到大,由慢至快地形成了一个巨大的漩涡,不仅大半个兽人帝国都已经落入它的涡流,连隔着山与海的人类地域也被卷入了它发展的轨道。
工业城中既没有王也没有首领,工业联盟的未来不会发展成任何一种人们熟悉的形态。虽然术师是这座城市毫无疑问的精神领袖,但他从根本上就有别于那些常理上的统治者,这位来自另一个世界的青年用一种只有他能做到的方式,打破了横亘在种族、国家和语言间的铁壁,将人类和兽人放到同一座熔炉中重新锻造,融化了枷锁,覆盖了旧伤,重建了精神。人们用蜕变后的灵魂审视自己如今拥有的力量的时候,对世界的认知也改变了。
工业联盟存在和发展的目的,就是让更多的人得到同他们一般的解放和新生。至于它将以何种形式实现,只要遵照术师的指引就够了。
狼人间虽然少有这种宗教式的感触,术师也从来不希望人们将他当做一具神像,不过他们对联盟发展方向的认知同这些人类的伙伴没有太大的差别。无论人类还是兽人,他们之所以能够凝聚成一个整体,是因为作为一个集体生存比个体生存更有利,部落强于独狼,国家强于部落,工业联盟又强于普通的国家。狼人从不掩饰他们的慕强,所以他们认为术师的强大无可比拟,愿意无条件地服从于他。这不是由于术师本人拥有多么可怕的力量因为公开的秘密,狼人对他的安全的关心可比对斯卡这位首领多得多而是他能够创造一种从未有过的秩序,不仅所有人都能在这种秩序下活得很好,它同时还具有极其蛮横的成长能力和侵蚀能力,并将这一切包裹在慷慨的帮助和无私的授予之下,传统的呓语和旧秩序的荣光在它面前不堪一击。
新秩序既然有这样的生命力,就该得到足够的滋养,它的根系向整个兽人帝国和帝国之外的世界延伸是自然的事。
在斯卡这位叛逆的首领感染下,年轻的狼人不在乎兽人帝国会不会从历史上消失或者它消失了更好,作为新秩序的一部分,他们甚至在想象如何有步骤地消灭兽人帝国时感到了兴奋,所以他们对过关考试表现得不太感兴趣。他们按部就班地学习和工作,通过巡逻队控制联盟内的部落,一切看起来都很顺利,术师也非常肯定他们的工作。
直到开拓者在外的表现激起了这些年轻人强烈的好胜心。
大家接受的是同样的教导,即使有一些差距,也不应大到