面对这样美丽的种族，丽达窘迫得不知道该说什么才不至于失礼，精灵没有看着她，她的目光投向了远方，轻声说“天行有常，兴衰起落都是常理，人的力量不可能阻止自然的灾难发生。”

    “是的。”丽达说。

    “面对灾难的时候，人们总是只能通过躲避和忍耐，竭力挣扎着活下去，只有极少数的人能够团结起来抵抗它。”精灵说，“这是我生命中看过的人类对灾难最主动，最团结的一次对抗，也是最成功的一次抵抗。成千上万的人因此活了下来。”

    “是、是的”丽达说，“玛希城做到了”

    “这种奇迹不可能发生在其他地方，也不可能发生在其他人群中，”精灵转过头来，看向她，“贵族领主和教会僧侣做不到外邦人的万分之一，玛希城会让他们失去自己的全部利益。孩子，你加入到外邦人之中，就会变成他们的敌人。你做好准备了吗”

    丽达看着她的眼睛，片刻之后才回答“我做好准备了。”

    “你是一个女孩子，你的敌人不仅仅是布伯平原上的贵族和教会，也不仅仅是洛森王国的国王。今天，你和他们走出了玛希城前往德勒镇，日后，你还将同他们一起走向更广大的世界，更多的贵族和教会会变成你的敌人，并且与你不死不休，你真的准备好了吗”

    精灵的个头比她高一些，她询问的语气很平静，白色的阳光统治了整个世界，让所有的表情都无处躲藏，丽达的鼻尖冒着汗，她抬头看着精灵，慎重地，认真地说“我没有同任何人战斗过。但我会永远和我的伙伴站在一起。”

    然后精灵微微笑了一下，没有对她的回答作任何评价，而是像一个普通的长辈那样，轻抚了一下她被晒得发软的发顶，“去甲板下吧，小心中暑了。”

    运输船一路经过了几个沿河城镇，每个城镇都有人在岸边张望着他们，一直用目光追随到再也望不见，每个城镇也都有人持矛搭弓在哨塔上守望，有一些人的姿态明显地表现出了对白船的敌意，但巨大的白色船只只是平稳地，匀速地经过他们，船首划开波浪，螺旋桨在水下搅起成串的漩涡，远处的小船像受惊的动物一样避开。

    烈阳炙烤得空气模糊，在那炽亮得模糊的远处，随着船只的行进，一支旗杆慢慢升起在人们的视野中，两面鲜明的旗帜在顶端猎猎飘扬，旗帜之下的河道内凹，形成一个港口，港口水面宽阔，水色深深，它向白船敞开了怀抱。

    甲板下的休息厅里，工作组衣着整齐，每个人都戴好了胸牌，拿起了他们绿色的挎包。组长给丽达戴上帽子，然后走到众人面前。

    “我们这次出行的任务，是在德勒镇进行时长七日的赈灾。一名叫做拉姆斯的贵族代表德勒镇向我们支持。”组长说，“这将是一份艰苦的工作，但能够完成它是我们的荣誉。我们很快要同本地的工作组汇合，我们会同他们互相配合，作为一个共同的集体，我们要齐心协力克服困难，既不辜负我们身后城市的支持，也不辜负正在等待着我们帮助的人们的期待。”

    船身轻轻一震，铁锚牵着长长的锁链沉入水中，隐约的嘈杂人声从舷窗外传进来。

    “准备下船。”