莉亚回到了宿舍，目送年轻狼人离去之后，她才回过身面对自己的舍友。
“他会带我们走吗”她们小心地问。
莉亚没有说话，眉头慢慢皱了起来，她的眼神让那些女孩忍不住退缩，但她们没有从她面前让开。
不像部落首领们时常在酒宴上“不经意”抱怨的那样，女人们又蠢又好胜，经不住一点点哄骗。她们对危险变化的知觉比许多男人都敏锐得多，从一个月前开始，她们就在试探问她同样的问题。
“你们想离开部落”莉亚问。
“要是”一个女孩说，“要是他们允许我们以后回来瞧一瞧，看一看，我们就不算真正离开了部落。”
莉亚说“对他们来说，这仍然是背叛。”
“可是这不公平，我们和男人们从人类手中学到了同样的技艺，人类也给我们同样的报酬，只是因为他们想要更多的好处，就要我们放弃这一切。”另一个女孩用冷静的声音说，“而他们给我们的只是一个承诺。”
“可他们不是一个人啊，他们都这样说了”有女孩小声说。
“我不相信男人。”那个女孩说，“如果他们讲信用，为什么我们会变成这样”
宿舍里沉默了下来。
事情怎么变成这样的呢
阿普拉走出宿舍，天刚蒙蒙亮，他遇上了几个同样要去工作的人，打了招呼之后，他们各自牵出坐骑，向不同的目的地行去。
到了地头，阿普拉并不意外人数不够。报完数后，有人对他说“我们以为你不会来了。”
“我的活干到他们说不能干为止。”阿普拉说。
他支起涂黑的大木板，从背包里拿出粉笔。
“这是今天我们要学的新字。”他说。
有人高声问“你们都要走了，为什么我们还要学这个”
阿普拉停下笔，回过头来，“因为你们是为自己学的，”他说，“不是为了我们。”
他们今天学了十个新字，又复习了昨天学的十个，算起来，他们已经学习了超过七百个的新文字，已经能够读懂写在城中墙上的大部分标语和一些通知了。最初加入生产队和建设队的人们并不知道每日学习也是劳作之一，而且他们的队长和老师十分严厉，不肯学的家伙只有两个下场，滚出去和从哪儿来的回哪儿去。自从人类以钢币计算报酬之后，想要投入他们麾下的兽人简直数不胜数，而其中最积极的不是别人，居然是“那些娘们儿”，也许是生理天赋使然，总之在人类看来，女性们比男性更仔细，更专心，也更柔顺服从，所以他们并不介意她们的力气比男人们差那么多，毕竟人类的工具如如此便捷锋利。
所以在每三个月进行一次的轮换中，离开部落的女人也越来越多了。
阿普拉主动要求来坎拉尔新城工作才半年，和他一起干活的大多来自偏僻小部落，或者是部落里的偏僻人，更聪明或者更受重视的人要么去干了更讲究的活计，要么就是被调去了别的地方。阿普拉作为队长既要干活又要扫盲，过得比在学校里还忙碌，有时候回到宿舍连皮毛都未清理就睡着了，不过路撒从未为此抱怨过什么。
例行的学习很快就结束了，每个人都收到了一张纸的作业，收好后他们就开始干活。
阿普拉目前的工作是粮食采收，他和他的队伍负责的地块面积有二十顷，照原本的计划，在冰冻来临之前，他们要把这些地块上的薯粮全部刨收，一部分贮入地窖，大部送往加工厂。现在加工厂已经在拆机器了，不过援助队伍会带走的只有工具和机器，土地的产出会留给这里的所有人。
秋季的清晨