“也是致命的。”斯提尔低声说。
“是否如此，也许只有我们见过了斯卡梦魇才知道。”首领说，“不过如果他如帝都传言般残暴而不计后果，他们就不该现在还活着，并且能够离开撒谢尔。”
那些俘虏兽人被捆在一棵树下，不断张望着这边。
“也许他只是装模作样。”另一名鹰人说。
“不正是我们想要的吗”首领说，只要不冒犯那头魔狼的利益，他们就应该是安全的。
没有人能提出比这更好的主意。而在进入撒谢尔的领土之前，他们还需要处置那些俘虏。
两名鹰人走向他们，坐在树下的俘虏紧张地看着这些黄褐瞳色的兽人的影子笼罩过来，一个人突然大叫出声“大，大人们”
“我们可算不上什么大人。”
“不，不，我知道你们是从帝都来的，是受到元老大人们信任的大人”那名兽人急促地说道，“我本是强兽军的一员，即使如今只剩下一只手，我也绝不顾惜生命，只想见到撒谢尔受到应有的惩罚但是，但是，那些人类”
“那些人类如何”一名鹰人蹲到他的面前，轻声问。
“他们不能死”那名兽人说，“他们也不该死去。”
这句话不仅令他对面的鹰人感到惊讶，连那名首领都看了过来。
“这些人类十分重要”那名兽人几乎是恳求地说，“即使不论他们的头领所拥有的难以计数的财富，他们的技艺和才能也堪称珍宝，在这些冒犯了帝国的人类为自己的行为付出代价之前，在他们吐露一切，献出一切之前，怎么能让他们轻易死去”
年轻的鹰人放下了搭在他肩上，在颈骨上方曲张的手，回头看向走过来的首领。
“你有非同一般的勇气。”首领说，其他几名俘虏用难以形容的目光看着这名激动的同伴，首领居高临下地看着他们，目光淡漠，“想必也有许多人愿意听这样的言语，然而”
他右手按在腰间，左手缓缓抽剑出鞘，阳光从云隙树梢落下，照亮一线寒光。俘虏们恐惧起来，一边求饶一边后缩，将那名出头的兽人挤到了前方。
一道风响掠过，那名兽人低头看着切口整齐落地的绳索，然后惊喜地抬头，崇敬的目光却没有得到任何回应，首领已转身而去。
“这对我们毫无意义。”首领说，“滚。”
在撒谢尔的原住地，疑似窥视者的消息已经传到伯斯手中，但这对他们所做的事几乎没有影响。回归部落的兽人队伍还未完全离开狐族的领地，面向兽人帝国腹地八个方向的哨位都已就位，每个哨位两名狼人一名人类，每人一套轻铠，配备利弩与长弓，放在防水皮筒中的三枚烟花，还有五枚木柄手榴弹。干粮充足，哨岗每三日一换。
再过一段时间，会有更多的材料被送过去，在来往撒谢尔和赫克尔的道路上，将出现一些坚固的，刻印着狼人与人类印记的建筑物。
第二批俘虏也被释放了。
和前一批一样，这一批的俘虏每个人都获得了维持旅途生存的一些物品和食物，然后由一支人数不多的小队带领着，一路前行，经过原野和山林，回到那座噩梦山谷。
从山谷的这一头到另一头，是一段并不漫长，但堪称艰难的路途。遍布坑洼和断木残石的地面崎岖难行，在前路还有些声音的俘虏们在这里都闭上了嘴，默默跟随着前方的小队，虽然他们大多在过去的一个月养好了身体，而押送他们的队伍只有区区十数人，但当带队的狼人停下来，吹响他们熟悉的哨音时，这些俘虏兽人没有一个人向前再走一步。
即使他们之中的许多人脸上都