它普照了在长沙剿匪的孙坚, 普照了在西凉抵挡羌人的皇甫嵩，普照了在辽西猛锤鲜卑的公孙瓒。他也普照了鞭打督邮弃官而逃的刘备、在雒阳纸醉金迷的董卓、在冀州擅自称帝的合肥侯，以及来青州联络的袁绍。
平原郡的第一批禾苗已经发芽, 大河两岸一片翠绿, 让人一看就心生喜悦。下令屯田的曹操给自己也分了临河的一亩田, 他栽种的是与其他人截然不同的水稻。这种水田作物的适应性在北方饱受争议, 只有小时候见过赵老汉种水稻的曹操有尝试的勇气。
只见他穿着半袖的短褐，头戴草帽, 裤腿卷到大腿上，双脚陷在水田中, 深一脚浅一脚地插秧。两排秧苗被插得歪歪斜斜，一旁的辽东老农看不下去了，死活要将这位大公子拉开。
“哈哈哈。”曹操大笑着跳上田坎，泥水差点溅在袁绍昂贵的外袍上，“王翁, 我这秧苗至少还是插活了的。”
老农王翁差点没控制住自己的暴脾气“歪了秋天不好收割, 到时候还是老夫受罪。”他说完，就气哼哼地弯下腰去, 刷刷刷地插起秧苗来, 又快又稳，连秧苗之间的距离都跟尺量过似的。
等种完整整齐齐的一排，王翁心里才舒坦了, 抬头一看曹操还拿着草帽站在田埂上, 不由高声喊“大郎, 您还是去练兵吧。您的兵练得好，我们才能安心种田啊。”
袁绍也想拉曹操走，但看看曹操满手的淤泥和被汗浸湿的短衣，愣是没找到可以下手的地方。
曹操笑了笑“本初，你先行一步回城。我换身衣服就去寻你。”
于是袁绍登上了他来时所乘坐的华丽马车。
半个时辰后，他们就在太守府的庭院里喝茶了。袁绍喝不惯最近在名士中兴起的清茶，所以曹操给他煮了乌枣和酸梅，最后的成品颜色口感都类似于酸梅汤。
这个时代的人所谓煮茶，真的放飞想象力。
袁绍的心思却没有放在这种新茶上，喝了两口就放下杯盏。“孟德有大才，治理平原不到一年，就盗匪绝迹农桑兴盛。你难道就甘心只当个小小的平原太守吗”
这话问得曹操心里一咯噔，只好也放下了酸梅茶“本初，你我多年好友。有什么话，你便直说吧。”
袁绍将目光移开半寸“董卓听闻刘檀在冀州登基，勃然大怒，令部将郭汜率军讨伐冀州牧王芬。我等联络关东诸太守、州牧，在冀州”他做了一个斩首的手势，“击杀郭汜，废董卓一臂。”
刘檀，就是原本的合肥侯1，在冀州牧王芬的支持下称帝的那个。本来他和王芬都不算背景雄厚，率先称帝完全是以卵击石的疯狂之举，若是灵帝还在，根本不会有人理会这两个小兄弟。可谁知世事变幻无常，一年之内黄巾起义、灵帝驾崩、董卓篡权、诸侯自立接二连三地发生，在各路野心家的放任和推动下，还真被他称帝成功了。
国号继汉，年号黄天。
为了响应“苍天已死，黄天当立”的预言，真够拼的。不过想想也可以理解，冀州是张角的故乡，黄巾军的大本营。用一个年号换来黄巾残部的归降，简直是一本万利的买卖。
曹操一边想着冀州的消息，一边皱起了眉头“难道本初以为那位黄天帝，是大汉正统论血缘，他只是个八千里远的宗室，比不上先帝亲子的陈留王2；论立身，他招揽黄巾贼起家，怎么能让人信服”
袁绍一锤桌子“那难道要我入雒阳奉刘协小儿为主吗当初我帮何大将军斩杀董太后，迎立大皇子刘辩，就已经将二皇子一系得罪彻底了。本来我见刘协登基，刘辩身死，就准备归隐山林。但董卓听闻我与继汉的许攸是