太史朗病倒的时候, 心里是拔凉拔凉的。他不过是去附近乡里清点人口，不知怎么的就染了咳疾回来。
太史家祖上是齐鲁的史官，到了太史朗这一辈也能在郡治黄县担任一介小吏, 风评颇好。但无奈的是, 连年天灾人祸之下, 族中人口日益减少。现在就只剩下了太史朗夫妻和一个小儿子。
一旦当家人死于疫病，孤儿寡母往后的日子就难过了。
小阿慈不过六岁, 天还没亮就病中的父亲端汤送水。他天生有力, 小胳膊小腿竟然也能搬得动大号铜盆。
太史朗见了, 又是欣慰又是心酸。他知道疫病容易传染, 不敢和儿子多说话，就将他挥退了。等儿子一出门，眼泪就顺着他浮肿的病容流下来。
“郎君。”夫人的声音在门外响起, 大约是阿慈去喊来的。也为难这个孩子, 在他幼小的心灵中，大约是无法理解一向慈祥的父亲怎么就不愿意见他了。
用被角擦干泪水, 太史朗才开口“进来吧。”
太史夫人端来了热气腾腾的早饭一碗夹着豆子的黍米粥。她将丈夫扶起来，将粥一口一口地喂给他, 等到陶碗见了底, 又耐心地替他把嘴角擦干净。“我替你准备了开水和换洗的衣裳, ”温婉的女子絮絮叨叨地说, 她声音好听因此一点都不惹人厌烦，“听说越是病中越是要干净。你也别耍孩子脾气，等下就把衣服换了。明天是休沐日，擦擦身体”
“这样不行，”太史朗突然说，他语气太急，一下子呛住了，只半句就剧烈地咳嗽起来。“咳咳，咳咳咳，我，我这病来得凶险，咳，不像普通的风寒，只怕是疫病。”
“哐当。”陶碗磕到木榻，发出惊恐的声响。
“郎君”
“听闻丁氏医堂在县城外开了隔离坊，你就将我送去吧，不要耽搁。咳咳，我怕传染给你和阿慈。”
“这怎么行”太史夫人失声否定道，“那里住的都是真正的疫病患者，一旦进去了，就算没病也会染病。郎君这要万一是风寒呢我给郎君侍疾三日了也不曾染上不是”
“莫要自欺欺人，好歹”
就在这时，大门外头响起敲门声。紧接着送菜的货郎的声音就穿过小院子传进房中“太史郎君，听闻你病了。小人就自作主张，请了擅长符水的方士来。”
太史夫人匆匆收好碗盏，敛了敛衣袖，才小跑去开门。门口除了货郎，还有一个眉清目秀的男子，披头散发，只用布条在头上缠了一圈，看着着实怪异。
太史夫人不自觉地抓紧了门“您是”
“在下唐周，乃大贤良师座下弟子。行走四方治病救人，与传播黄老道一样，都是我的使命。”
他看上去还真有几分道行的样子，太史夫人犹豫了片刻，还是侧身放他们进来了。唐周径直就进了病人的房间，一点都不怕被传染。
“这位郎君，你可知错吗”他开口就问。
太史朗躺在病榻上愣了愣“我兢兢业业二十年”
“世人总是愚昧不自省。”唐神棍一边在屋子里转圈，一边取出一张黄纸折叠起来。无论是他的步伐，亦或是他手上的动作，都有章法，让人捉摸不透。“郎君是读书人，怎么不知道就连孔圣都要每日三省吾身。圣人自省因而为圣，人人自省因而为盛世盗贼不兴，天灾不至，疫病不临。我一路行来，多的是人死到临头了还自认无错，就连巨贪恶霸也是如此，如今果