“你们要做好准备。”曹褒跟双胞胎说, “在宴会上给我这个长官脸面, 不代表就会收下你们。蒙学不比私学, 不能放养。世家要名声, 不会想收宦官之后入门墙的。”
曹操面色不好看, 他是第一次直面裸的歧视“他们看不上我们，我们还要去低声下气地恳求吗”
“不是低声下气。”阿生说, “他们挑弟子，我们就不挑夫子了吗双向选择的事情, 能成是双方的缘分, 不能成也就不用强求。”她在心里暗暗地补上一句, 那些真狗眼看人低的家伙, 她一定会在小本本上记上一笔。
我们现代人喜欢记仇。
世家分布在颍川郡下面的各个县。曹褒拉来一辆敞篷的牛车, 就带着双胞胎上路了。他们先从远处开始走起。
舞阳韩氏家族拒绝得很委婉“两位小郎君都是良才美质, 但家主外出为官，我们不敢擅作主张。”根据曹褒的说法, 韩韶是个好官, 曾经为了救灾民不惜冒着杀头的风险擅自开仓赈济。可惜韩家如今留守老家的没有同样魄力的人。
到了鄢陵, 庾氏的语气就没有这么好了，大概是因为记恨自家在上巳节文会上的座次比四大家族低的缘故“靠着宫闱起家的人需要靠才华，但我们是靠品德传家的。”气得阿生差点没在他们家大门上写“莫欺少年穷”。
“走吧。”曹褒说，“我也就来试试。他们家你大约是看不惯的。”
庾氏也是奇葩, 连续两代人都只刷声望不出仕。一边喊着“我要隐居”, 一边喊着“我是人才啊”。东汉末年这个样子拿乔装逼的叫隐士, 很受人追捧。但你两代人都不当官，那家里不就败落了吗就很迷。
最远的两家走访过了，往郡治的方向回走，就到了长社钟氏的所在地。“颍川四长”之一的钟皓已经去世了，如今当家的是他的儿子钟迪、钟敷。这两位深恨宦官。
“虽然故费亭侯被黄公称为良宦，但到底与我们不是同道之人。曹公莫要让我们难做了。”我们还奋斗在斗宦官的第一线呢，家里实在不好收留宦官家的孩子。
出了长社，就能望见河水了。春季的阳光温暖地洒在刚刚长出嫩苗的田野上，暖风和水鸟的声音划过牛车的车辙印，吹响一曲名叫“人间真实”的曲子。
曹操反坐在简陋得只有一块木板的牛车后方，一边望车辙，一边掉眼泪。“啪嗒啪嗒”落了一路。
阿生懒懒地躺在车板上，望着蓝天上的云彩出神，不知道在想些什么。
“莫要泄气，莫要泄气啊。”曹褒安慰两个孩子，“咱们本来就是泥土里起来的人家。哎呀，要不我教你们赶车吧，要不要学”
曹操抹了一把眼泪“来。”他又去推妹妹“阿生，起来了。学赶车。”
阿生和哥哥轮流坐在车辕上实践。他们一开始总出错，牛车跑偏踩踏良田，浪费了曹褒不少铜钱用作赔偿。
“其实呢。我出发之前陈寔就跟我说了，如果实在找不到去处，他可以教你们。”
曹操眼睛一亮“颍川世家之中还是有开明之人的。”
“陈寔是个老好人，从不说人坏话，也从不占人便宜。不过他年纪大了，门徒又多，没有那么多的精力啊。”
阿生小脑袋一歪“那我们还继续”
曹褒拿竹鞭指了指前方浩浩荡荡的颍水“最后一家，颍阴荀氏。”
山之北，水之南，叫做阴。
颍阴邻水，风景秀丽，地势独好。可以类比曹家老宅与涡河的关系，就能够知道荀家占据了一块怎样